Apuntes biográficos/históricosTras el éxito obtenido por la edición del tratado de Vitruvio, Carlos IV en 1791 encargó la traducción de Los cuatro libros de arquitectura de Palladio a José Ortiz, su bibliotecario. Esta obra contiene la visión tanto teórica como práctica que de la arquitectura clásica tenía Andrea Palladio, el importante arquitecto italiano del s. XVI quien buscó al escribirlo demostrar la racionalización de la producción arquitectónica, así como demostrar la supremacía del Imperio Romano en la construcción.
Ortiz para la ilustración de su traducción, priorizó las ediciones ilustradas por G. Leoni y Ottavio Bertotti Scamozzi, impresas en 1716 y 1776 respectivamente. Las 94 láminas de las que consta el primer volumen comenzaron a grabarse en 1795 y salieron de la mano de grabadores de la talla de Tomás López Enguídanos, Vicente López Enguídanos, o Pedro Nolasco Gascó entre otros.
La serie que se mandó publicar 'sin perdonar ningún gasto' si inició, previo informe de la Academia de San Fernando, por Real Orden en 1795, si bien de los dos volúmenes proyectados solo se publicó el primero que contenía los libros primero y segundo. La tirada constó de 750 ejemplares cuyo coste ascendió a 124.602 reales, vendiéndose a 340 reales el ejemplar. Sin embargo la venta fue muy escasa reduciéndose a 23 ejemplares en 1800 lo que supuso que se decidiera no imprimir el segundo volumen.
Fuentes consultadas
Calcografía Nacional http://www.realacademiabellasartessanfernando.com/assets/docs/laminas/laminas_sxviii_libros_series.pdf?PHPSESSID=f31e782c232db01d26d985c8c2b7a672