Apuntes biográficos/históricos"Familia de geraniales del suborden de las tricocas, con el androceo de tantos estambres como sépalos, o en mayor o menor número, que pueden reducirse a uno por flor; (...) Plantas herbáceas, anuales o vivaces, o leñosas, por lo común de hojas esparcidas y flores reunidas en inflorescencias complejas. (...) Esta familia comprende alrededor de 7200 especies distribuidas por casi todo el Orbe, pero más abundantes en los países cálidos"
Diccionario de Botánica de Pio Font Quer
Compuesta por las subfamilias de las acalyphoideae, las cheilosoideae, las crotonoideae, las euphorbioideae, las peroideae y las incertae sedis.
Cosmopolita en cuanto a su difusión, se compone en su mayoría de matas y hierbas en especial en los trópicos, árboles y arbustos; monoicas o dioicas, típicamente con látex. Algunas son suculentas que se asemejan a los cactus.