Apuntes biográficos/históricos"Familia de tubifloras del suborden de las solaníneas, de perianto y androceo pentámeros y actinomorfos, y gineceo bicarpelar y oblicuo con respecto al plano medial de la flor. () Hierbas o arbustos de hojas esparcidas o, en la región floral, acopladas y flores solitarias o en inflorescencias cimosas." Diccionario de Botánica de Pio Font Quer
Se divide en diferentes subfamilias entre las que se encuentran las Cestroideaes, las Goetzeoideaes o las Petunioideaes.
Comprende aproximadamente 98 géneros y unas 2700 especies